Pendant que nous faisions la vidange de notre véhicule, notre garagiste, qui connaissait bien la région, nous a glissé un conseil : visiter Porolissum. Ce site archéologique nous a transportés à l’époque de l’Empire romain, au 3e siècle après J.C.
Suivant les recommandations de notre garagiste, nous nous sommes dirigés vers ce musée en plein air. Perché sur une colline, nous avons d’abord été captivés par la vue imprenable. Nous nous sommes dits que les anciens habitants romains avaient dû également apprécier ce paysage exceptionnel.
Empruntant la voie romaine, nous avons croisé en premier lieu le temple de BEL, un édifice portant à culte à une divinité païenne associée au dieu romain Jupiter.
En poursuivant notre chemin, nous sommes passés devant un puits, puis devant un ensemble de trois habitations civiles qui, selon les panneaux d’information, demeurent une énigme pour les archéologues d’aujourd’hui.
Nous avons ensuite franchi l’une des portes restaurées du castrum, l’enceinte militaire de la cité.
Un peu plus bas, nous avons atteint l’arène où se déroulaient les jeux du cirque. Les historiens estiment peu probable que des gladiateurs aient combattu dans cette arène, car elle était trop étroite et dépourvue des installations nécessaires. En revanche, des combats entre animaux y ont très certainement eu lieu. Cette arène avait la capacité d’accueillir près de 5000 spectateurs.
Comme toute cité romaine qui se respecte, Porolissum était reliée à Rome par une route directe.
Notre visite de Porolissum nous a énormément plu, car elle nous a ouvert les yeux sur la présence de l’Empire romain dans cette région d’Europe, une découverte qui a enrichi notre compréhension de cette période fascinante de l’histoire.