L’art rupestre d’Alta est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985.
Les gravures rupestres ont une ancienneté estimée entre 2 000 et 7 000 ans selon les panneaux. Pour bien discerner ces gravures, il est préférable d’avoir un soleil rasant ou une luminosité suffisante. Certaines gravures ont été peintes dans les années 1970, après leur découverte.
Sur les différentes roches, on peut observer des scènes de chasse aux rennes, aux élans, ainsi qu’à l’ours, à la baleine et au flétan.
Une particularité intéressante est que les gravures se trouvent à des altitudes variant entre 25 et 8 mètres au-dessus du niveau de la mer actuel. Les gravures les plus récentes se situent plus près du niveau de la mer, tandis que les plus anciennes sont plus éloignées. Cela s’explique par l’élévation de la terre consécutive à la dernière période glaciaire. Pendant cette période, une grande partie de la Scandinavie était recouverte d’une épaisse couche de glace atteignant jusqu’à 3 000 mètres d’épaisseur. Lorsque la période glaciaire a pris fin et que la glace a commencé à fondre, le pays s’est élevé rapidement au début, puis de plus en plus lentement. Les artistes préhistoriques auraient préféré réaliser leurs gravures sur les roches situées au niveau de la mer.
En se promenant parmi les roches gravées, on ressent une profonde humilité face à leur ancienneté, ainsi qu’une certaine insignifiance en se rappelant que les premières personnes connues à avoir foulé ces terres remontent à près de 7 000 ans !
En quittant le site, on se pose davantage de questions qu’en y entrant. Pourquoi ces gravures ont-elles été réalisées ? Quels étaient leurs objectifs ? Quelles étaient les croyances et les rituels associés ? En quoi ces gravures ont-elles contribué à la vie quotidienne de leurs créateurs ?
Autant de questions qui demeurent sans réponse et qui suscitent notre curiosité.