À l’approche de notre étape en Hongrie, une évidence s’impose rapidement : les joyaux de ce pays se concentrent en grande partie à Budapest. Cette métropole s’avère être un véritable pôle touristique, surpassant en notoriété et en activités le reste du pays. Véritablement prospère sur tous les fronts, Budapest regorge de découvertes à faire. Même avant d’y poser les pieds, il est évident que notre première visite ne sera qu’un avant-goût et que nous devrons y retourner pour explorer plus en profondeur.
Malheureusement, la chaleur étouffante a quelque peu découragé nos intentions cyclistes. Face à cette situation, nous avons décidé de garer notre fidèle maison roulante à distance de la ville et d’emprunter le train et le métro pour nous déplacer.
Notre première halte nous a menés sur la majestueuse Place des Héros, où des statues monumentales rendent hommage aux leaders des 7 tribus fondatrices de la ville. Cependant, notre visite a coïncidé avec les Jeux Mondiaux d’Athlétisme, prenant la même semaine. La place était ainsi occupée par les aménagements nécessaires à cet événement, éclipsant momentanément la splendeur du monument.
Poursuivant notre périple, nous avons atteint la Basilique St. Étienne.
Notre prochaine destination fut le Parlement, un édifice baroque monumental est le deuxième plus grand parlement d’Europe. S’étalant sur plus de 18 000 m², il compte également plus de 20 km d’escaliers.
Une croisière fluviale a ensuite été notre choix pour découvrir la ville sous un angle différent. Guidés par un audioguide, nous avons sillonné le Danube, flanqués de Buda sur la rive droite et de Pest sur la rive gauche. En 1873, ces deux villes fusionnèrent pour donner naissance à Budapest, la fière capitale hongroise. Le fleuve nous a permis d’apprécier la diversité de ces deux entités, Buda offrant une nature omniprésente, notamment sur la colline Gellért, tandis que Pest affiche des bâtiments majestueux rivalisant d’imposance.
La journée touchant à sa fin, nous avons entrepris l’ascension du mont Gellért, dont le sommet est couronné par une Statue de la Liberté. De là-haut, nous avons savouré une vue grandiose de la ville qui s’illumine doucement sous les rayons du soleil couchant.